Վիտամինները այն նյութերն են, որոնք մեր օրգանիզմին անհրաժեշտ են նորմալ զարգանալու և նորմալ գործելու համար: Դրանք ներառում են A, C, D, E և K վիտամինները, քոլինը և B վիտամինները (թիամին, ռիբոֆլավին, նիացին, պանտոտենաթթու, բիոտին, վիտամին B6, վիտամին B12 և ֆոլաթթու/ֆոլաթթու):

Վիտամինները տարբեր քիմիական բնույթի օրգանական միացությունների խումբ են, որոնք միավորված են հետերոտրոֆ օրգանիզմի համար՝ որպես սննդի անբաժանելի մաս, դրանց բացարձակ անհրաժեշտության հիման վրա։ Վիտամինների կարիք ունեն նաև ավտոտրոֆ օրգանիզմները՝ դրանք ստանալով կամ սինթեզի միջոցով, կամ շրջակա միջավայրից։

Վիտամինները էական օրգանական միացություններ են, որոնք մեր օրգանիզմին անհրաժեշտ են փոքր քանակությամբ՝ նորմալ գործելու համար: Նրանք վճռորոշ դեր են խաղում տարբեր ֆիզիոլոգիական գործընթացներում, ինչպիսիք են նյութափոխանակությունը, իմունային ֆունկցիան և առողջ մաշկի, տեսողության և ոսկորների պահպանումը:

Գոյություն ունեն երկու հիմնական տեսակի վիտամիններ՝ ջրում լուծվող և ճարպային լուծվող: Ջրի լուծվող վիտամինները ներառում են B վիտամիններ (օրինակ՝ B12, B6 և ֆոլաթթու) և վիտամին C, մինչդեռ ճարպային լուծվող վիտամինները ներառում են A, D, E և K:

Յուրաքանչյուր վիտամին ունի որոշակի գործառույթներ և աղբյուրներ: Օրինակ, վիտամին C-ն հայտնաբերված է ցիտրուսային մրգերում և օգնում է կոլագենի ձևավորմանը, մինչդեռ վիտամին D-ն, որը հաճախ ստացվում է արևի լույսի ազդեցության տակ, կարևոր է կալցիումի կլանման և ոսկորների առողջության համար:

Հավասարակշռված դիետան սովորաբար ապահովում է անհրաժեշտ վիտամինները, սակայն որոշ դեպքերում կարող են առաջարկվել հավելումներ, հատկապես, եթե կան սննդակարգի սահմանափակումներ կամ թերություններ: Կարևոր է զգույշ լինել վիտամինների ընդունման մասին, քանի որ և՛ ավելցուկը, և՛ պակասը կարող են առողջության հետ կապված հետևանքներ ունենալ: